পাকিস্তানকে তাদেরই মাটিতে হোয়াইটওয়াশ করতে চান লিয়ন

স্পোর্টস ডেস্ক    |    ০৩:০৪ পিএম, ২০২২-০৩-০৩

দীর্ঘ ২৪ বছরের বিরতির পর রোববার পাকিস্তানে গিয়ে পৌঁছেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। জাতীয় দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়ার সব ক্রিকেটারের এটি প্রথম পাকিস্তান সফর। প্রথম পাকিস্তান সফরকে স্মরণীয় করে রাখতে চান অস্ট্রেলিয়ান অফস্পিনার নাথান লিয়ন।
বুধবার এক সাক্ষাৎকারে অসি তারকা অফস্পিনার বলেন, ‘আমার লক্ষ্য পাকিস্তান থেকে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জেতা।’
শুক্রবার রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। এই টেস্ট অস্ট্রেলিয়ার জন্য চ্যালেঞ্জিং বলে মানছেন ৩৪ বছর বয়সী অসি অফস্পিনার।
তার ভাষ্য, ‘চ্যালেঞ্জিং হলেও আমাদের প্রস্তুতি ভালোই হচ্ছে। রাওয়ালপিন্ডির পিচ সংযুক্ত আরব আমিরাতের মতো। প্রথম দুদিন পেসারদের সাহায্য করবে। তৃতীয় দিন থেকে পিচের ফায়দা তুলতে পারবে স্পিনাররা। তখনই স্পিন, রিভার্স সুইং কাজ করা শুরু করবে।’
অস্ট্রেলিয়ার পাকিস্তান সফরকে গর্বের বলে মানছেন লিয়ন। একই সঙ্গে পাকিস্তানের নিরাপত্তা, আতিথেয়তা নিয়েও প্রশংসা ঝরেছে লায়নের কণ্ঠে, ‘দুর্ভাগ্যজনকভাবে ক্রিকেট থেকে এক দশকের জন্য নির্বাসিত ছিল পাকিস্তান। এই সফরে পাকিস্তান এবং বিশ্ব ক্রিকেট দুই পক্ষই উপকৃত হবে।’
লিয়ন প্রশংসা করেছেন পাকিস্তানি ব্যাটারদেরও, ‘সবসময়ই আমি সেরা ব্যাটারদের বিপক্ষে বোলিং করতে মুখিয়ে থাকি। বাবর আজম সেই সেরা ব্যাটারদের একজন। পাকিস্তানি ব্যাটারদের বিপক্ষে বোলিং করাটা আমার কাছে চ্যালেঞ্জিং।’
এখন পর্যন্ত ১০৫ টেস্ট খেলে ৩১.৭৯ গড়ে ৪১৫ উইকেট ঝুলিতে পুরেছেন লিয়ন। এশিয়ান কন্ডিশনে ১৯ টেস্টে ৩১.২৪ গড়ে লায়নের সংগ্রহ ৯৫ উইকেট।
পাকিস্তানের বিপক্ষে তার বোলিং গড় (৪৭.১৮) সবচেয়ে ভয়াবহ ঠিকই। তবে এশিয়ায় উইকেটের শতক পূর্ণ করতে লিয়ন যে মুখিয়ে থাকবেন, তা তো বলাই যায়।